El próximo domingo 20 de septiembre Valencia vuelve a ser el epicentro de la paella mundial. Desde las 10:00 hasta las 17:00 horas, la Plaza del Agua de La Marina se transforma en un escenario donde doce chefs procedentes de continentes diferentes demostrarán su talento cocinando en directo. El evento, conocido como World Paella Day no solo celebra el plato más icónico de la Comunidad Valenciana, sino que también funciona como puente cultural entre naciones, resaltando la historia y los productos que dan vida al arroz valenciano.
Programación y dinámica del concurso
La jornada arrancará a las 10:15 con la primera de cuatro tandas de elaboración. Cada tanda reunirá a tres chefs que cocinarán sucesivamente hasta alrededor de la 13:00. Un cambio de formato permite al jurado valorar cada paella en cuanto finaliza, lo que agiliza la evaluación. A las 13:30 se anunciará el ganador, cuyo nombre será revelado en el escenario principal. A partir de las 14:00, el público podrá degustar raciones de paella a un precio de seis euros, y la fiesta continuará con música en vivo y actuaciones de DJ hasta el cierre, previsto cerca de las 17:00.
Los doce participantes y sus raíces culinarias
Los chefs seleccionados provienen de Uruguay (Victoria Rodríguez, fundadora de Charroz Paellas), Brasil (Nivaldo Francisco de Souza, propietario de Fogo & Mar Praia), México (Froilán Mújica, venezolano radicado en México y creador de Arroz Lobito), Rumanía (Camelia Mihai, copropietaria de Caffé del Mar), Francia (Joël Jacquet, autódida en la paella), Suiza (Juanma Molina, valenciano expatriado en Zúrich), Dinamarca (Jimmy Holm, veterano de El Bulli y El Celler de Can Roca), Japón (Keisuke Muutsura), Colombia, Ecuador y Bulgaria, completando un total de doce nacionalidades. Todos han superado pruebas clasificatorias realizadas desde marzo en sus respectivos países, lo que les permitió llegar a Valencia para un stage de inmersión en la Albufera, la huerta y los arrozales locales.
Discursos institucionales y el lema del año
En la presentación oficial del evento, celebrada en el Palacio de Congresos, intervinieron la concejala de Turismo, Innovación e Inversiones y presidenta de la Fundación Visit València, Paula Llobet el secretario autonómico de Turismo, José Manuel Camarero, el diputado de Turismo, Pedro Cuesta, y el gerente de la DO de Arroz de València, Santos Ruiz. Llobet recordó que «la gastronomía es un motor que facilita el intercambio entre territorios» y subrayó la integración del World Paella Day en el posicionamiento «València, Despensa del Mediterráneo». Cuesta destacó la proyección internacional del arroz valenciano, mientras Camarero afirmó que «la paella preserva y comparte quiénes somos». El lema elegido, «Cuando algo es leyenda, se versiona en todo el mundo» enfatiza la capacidad del plato para generar versiones locales sin perder su esencia.
Difusión y participación global
Para los que no puedan asistir en persona, la transmisión en directo está disponible a través del canal oficial de YouTube de World Paella Day, y los preparativos, entrevistas y momentos clave se comparten en Instagram, TikTok y YouTube bajo el usuario @worldpaelladay. Además, la Diputació de València contará con un stand informativo en La Marina, ofreciendo material turístico sobre la provincia. Con una combinación de competencia culinaria, música y acceso abierto al público, el World Paella Day 2026 refuerza la asociación entre la paella el arroz y la identidad valenciana, demostrando que el acto de cocinar y compartir sigue siendo un símbolo de generosidad y convivencia mediterránea.
