En el corazón de Pamplona, el restaurante Picaflor se ha convertido en un referente de la gastronomía tradicional con un toque innovador. Su chef, Pilar Arellano elegida Best New Chef España 2026 defiende la importancia de las recetas domésticas y el producto de temporada, creando platos que emocionan y permanecen en la memoria.
Arellano, aunque no proviene de una familia hostelera, siempre supo que su vocación era la cocina. Su pasión por la Toscana italiana y su amor por los sabores tradicionales la han llevado a crear una cocina única, donde lo clásico se fusiona con la técnica y la creatividad.
La importancia de la tradición en la cocina moderna
Para Pilar Arellano, la cocina tradicional es la base de su creatividad. «Me encanta el recetario tradicional porque, aunque soy la primera que cuando voy a comer a un sitio me gusta conocer cosas diferentes, me gusta más la comida de siempre» afirma. Sin embargo, no se limita a repetir recetas antiguas; busca sorprender con guisos tradicionales pero con su propio sello.
Arellano cree firmemente que la cocina tradicional puede emocionar tanto como la más innovadora. «Parece que solo sorprendes con mucha técnica, mucha vanguardia, pero creo que a veces también se puede emocionar con recetas clásicas» explica. Su objetivo es que los comensales de Picaflor recuerden sus platos y quieran volver a probarlos.
De ADE a los fogones: el camino de Pilar Arellano
Aunque estudió Administración y Dirección de Empresas su pasión por la cocina siempre estuvo presente. Desde pequeña, soñaba con tener un restaurante en la Toscana. Tras trabajar en un despacho de asesoría fiscal, decidió seguir su vocación y se formó en el Basque Culinary Center.
Su experiencia en la Toscana fue fundamental. Trabajó en el Borgo Santo Pietro un hotel con dos restaurantes, donde aprendió el respeto al producto, una filosofía que ha llevado a su cocina en Pamplona. «Aprendí de la rama italiana, del respeto al producto, que creo que es algo que deberíamos aprender de ellos» comenta.
El producto fresco como inspiración
Para Arellano, el producto fresco es la base de su cocina. «Ir al mercado, o tener cerca una huerta, que en Navarra es muy fácil y más cuando tienes un marido agricultor, creo que es lo que te da la inspiración para idear cosas nuevas» explica. La huerta navarra le proporciona la materia prima para crear platos innovadores y tradicionales.
Su cocina se define como tradicional pero en constante evolución. «Me gusta la cocina rica. Me parece importante porque a veces creamos cosas en las que no sabemos muy bien ni lo que queremos transmitir» afirma. Su objetivo es que cada plato sea memorable y que los comensales salgan de Picaflor con ganas de volver.
Ser elegida Best New Chef España 2026 ha sido un reconocimiento inesperado para Arellano. «Me da para pensar que algo estoy haciendo bien» comenta. Aunque admira a sus compañeros, está contenta con su logro y sigue trabajando para mejorar cada día.
Su futuro inmediato es seguir en Picaflor disfrutando de cada etapa y aprendiendo de cada plato. «Cuando llegue el momento, que seguro que llegará, me iré al campo» dice, soñando con un futuro en contacto con la naturaleza.
