Yotam Ottolenghi chef nacido en Jerusalén en 1968 y residente en Londres, ha convertido la cocina sencilla en su sello distintivo. Tras el éxito de su primer local en Notting Hill en 2002, donde combinó tienda, panadería y restaurante, ha expandido la marca a siete sedes y recientemente abrió su primera tienda en Ámsterdam. Paralelamente, ha escrito columnas para periódicos internacionales y publicado una serie de libros que ponen el color y la diversidad de las verduras al centro de la mesa.
El origen de la obsesión por lo fácil
En sus propias palabras, Ottolenghi descubrió que muchos comensales abandonaban sus recetas porque las percibían como demasiado complejas. Con la publicación de Simple en 2018, y su posterior éxito, se propuso crear un repertorio que mantuviera la creatividad pero fuera accesible para quien dispone de poco tiempo. El libro Más simple (Salamandra, 2026) retoma esa filosofía y añade nuevas ideas surgidas a lo largo de ocho años de experimentación.
Más simple: el antídoto para un mundo ruidoso
El autor argumenta que la sobrecarga informativa y la constante conexión a dispositivos generan estrés. La cocina sencilla actúa como una pausa sensorial: platos rápidos, con pocos pasos y sabores reconfortantes. En la obra, cada receta está diseñada para ser preparada en menos de 30 minutos, usando ingredientes familiares pero potenciados con especias y salsas de origen mediterráneo y del Oriente Medio.
Verduras como protagonistas, no como obligación
Ottolenghi no defiende un vegetarianismo moralista; su convicción se basa en el potencial gastronómico de los vegetales. Explica que asar una coliflor con harissa, aceite y especias puede transformar el bulbo en piezas crujientes y aromáticas, algo que a veces la carne o el pescado no logran. Esta visión se arraiga en los mercados de Jerusalén, donde la abundancia de verduras marcó su infancia y le enseñó a experimentar con sabores y texturas.
Tecnología, IA y la cocina del futuro
Aunque reconoce el auge de la inteligencia artificial para sugerir recetas, Ottolenghi se muestra escéptico ante su uso en la fase creativa. Señala que la experiencia táctil—el tamaño de la sartén, la temperatura exacta—es decisiva y difícil de capturar por algoritmos. Sin embargo, admite que la disponibilidad de legumbres ya cocidas en frascos ha simplificado procesos que antes requerían remojo y cocción prolongada.
Expansión a Italia y el libro «Simple Too»
En octubre de 2026, el chef lanzó en Italia Simple Too. Ancora più semplice editado por Vallardi y coescrito con Verena Lochmuller. Con 135 recetas que respetan la regla de “menos de 30 minutos y una sola olla o bandeja”, el libro pretende trasladar la cocina sencilla a una cultura que, según Ottolenghi, es “la última fortaleza que queda” para los sabores internacionales. Entre las propuestas destacan una pasta e fagioli con concentrado de pimiento turco y una parmigiana de calabaza reinterpretada con queso fundido y crujiente de pan rallado.
