En medio de la tragedia que asola la provincia de Ávila, un nombre se ha convertido en sinónimo de esperanza y solidaridad: Carlos Casillas. Este joven chef, reconocido con una estrella Michelin ha dejado de lado su cocina gourmet para dedicarse a una misión más urgente: alimentar a quienes luchan contra el fuego y a las familias desplazadas.
Desde el pasado jueves, el restaurante Barro de Ávila se ha transformado en un auténtico centro logístico, coordinado con la ONG world central kitchen (WCK), fundada por el también chef José Andrés. La iniciativa ha permitido repartir más de 18.000 comidas en apenas unos días, un esfuerzo titánico que no muestra signos de disminuir.
Una respuesta inmediata ante la emergencia
Todo comenzó cuando Casillas observó la enorme columna de humo sobre la Sierra de Gredos. Con experiencia previa en incendios, como el que afectó a su pueblo natal, Navalacruz en 2026, el chef supo que era momento de actuar. Contactó de inmediato con WCK y, en menos de 24 horas, ya estaban sirviendo las primeras 700 cenas a evacuados y efectivos.
El operativo ha crecido exponencialmente gracias a la colaboración de empresas locales el Ayuntamiento de Ávila y la Diputación Provincial así como a la incorporación de decenas de voluntarios. El restaurante ha reorganizado completamente su actividad, cerrando temporalmente su servicio habitual para dedicarse en cuerpo y alma a la producción de comidas.
Un menú reconfortante en medio del caos
El menú diario incluye platos caseros y reconfortantes, como pasta boloñesapatatas con costillaslentejaslasañas de pollo y ternerahamburguesas para niñosensalada de garbanzospuré de patata con salchichascarrilleras y falda de ternera además de fruta y verduras. Casillas insiste en que, incluso en una emergencia, es fundamental ofrecer una alimentación que no solo nutra, sino que también reconforte.
«Un plato de comida es de las cosas que más pueden cambiar el estado de ánimo de una persona», afirma Casillas, quien ha aprendido esta lección en anteriores despliegues con WCK, como la acogida de refugiados afganos en la base de Torrejón o el propio incendio de Navalacruz en 2026.
La gastronomía como herramienta de cambio
Para Casillas, este esfuerzo va más allá de la simple distribución de alimentos. Es una oportunidad para demostrar que la gastronomía puede ser una herramienta poderosa de transformación social. «Muchas veces hacemos un trabajo que puede parecer banal desde el punto de vista social. Creo que es en momentos como este cuando tenemos que comprometernos y entender que la gastronomía también es una herramienta de cambio», reflexiona.
El chef también ha vivido en primera persona la tragedia del incendio. Un fuego ha llegado incluso a la viña familiar, aunque aún no ha podido comprobar los daños. «Han pasado dos días y todavía no he podido ir a verla. No sé si está bien o cómo ha quedado aquello», lamenta.
Mientras el fuego sigue amenazando montes, pueblos y cultivos, en la cocina de Barro hay algo que no deja de crecer: la convicción de que un plato de comida puede ser un hilo de esperanza en medio del desastre.
